В послевоенном Ленинграде 1947 года капитан милиции Александр Ратников ведёт сложное дело о серии жестоких убийств. Все нити расследования сходятся к, казалось бы, обычному технологу местного рыбхоза — Павлу Ведерникову. Однако за этой скромной личиной скрывается страшная тайна: на самом деле Ведерников — бывший заместитель начальника нацистского детского концлагеря «Грачи», Гюнтер Зейлер, мастерски вжившийся в роль советского гражданина.
Зейлер ведёт в городе свою безжалостную охоту не на людей, а на бесценную семейную коллекцию предметов искусства, утерянную в военном хаосе. Он готов устранить любого, кто встанет на его пути к сокровищам и заветной цели — бегству за границу. Для капитана Ратникова поимка этого преступника — дело личное и принципиальное: коварный нацист может быть единственным ключом к разгадке судьбы собственной дочери, пропавшей в годы войны.
